Цей випадок трапився на кваліфікаційному іспиті з фізики в Копенгагені. Питання було наступне: «Поясніть, як розрахувати висоту хмарочоса за допомогою барометра?»
Один зі студентів відповів так: «Прив'яжіть
шматок міцної мотузки до основи барометра, потім опустіть барометр на
мотузці з даху хмарочоса так, щоб він дістав до землі. Довжина мотузки і довжина барометра в сумі дадуть висоту хмарочоса. "
Високоорігінальна відповідь настільки вразила викладача (в поганому сенсі цього слова), що студент отримав «незадовільно». Студент
подав скаргу, стверджуючи, що його відповідь була абсолютно точною і
університет попросив незалежного суддю вирішити справу. Суддя
встановив, що рішення було вірним і досить точним, але студенту
необхідно прийти і за шість хвилин надати усну відповідь, яка показала
б знання хоча б основних принципів фізики.
Протягом перших п'яти хвилин студент сидів мовчки, збираючись з думками. Суддя
нагадав йому, що час добігає кінця, на що студент відповів, що у нього є
кілька абсолютно точних варіантів рішення і він не знає, який з них
вибрати.
Нарешті студент сказав наступне: «Для початку, ви можете підняти барометр на дах, перекинути його через парапет і засікти час, за який він досягне землі. Висота будівлі в такому випадку може бути розрахована за формулою H = gt2 / 2. На жаль, барометр в такому випадку ми втратимо. "
«У
випадку, якщо стоїть сонячна погода, ви можете виміряти довжину
барометра, а потім обчислити відношення отриманого числа до висоти його
тіні. Потім ви вимірюєте довжину тіні хмарочоса і знаходження рішення буде можливо шляхом нескладних арифметичних обчислень. "
«Але
якщо ви хочете себе показати справжнім вченим, ви можете прив'язати
барометр до мотузки і гойдати його, як маятник, з нижньою точкою біля землі і
верхньою - на рівні даху хмарочоса. Висота знаходиться шляхом обчислення різниці між силою гравітації ."
«Якщо
пожежна драбина перебуває на зовнішній стіні хмарочоса, буде легше
пройти її і обчислити довжину хмарочоса в барометрах, потім відповідно
помноживши на довжину приладу."
«Звичайно,
якщо ви - нудний прихильник консервативних методів, ви можете
використовувати барометр для вимірювання тиску повітря на даху хмарочоса
і на землі, перевести різницю в метри і отримати шукане число."
«Але можна скористатися і не научним методом. Безсумнівно, найкращим способом було б постукати до швейцара і
сказати йому:" Якщо ви хочете отримати чудовий новенький барометр, скажіть мені, будь-ласка, висоту цього хмарочоса. "»
Цим студентом був Нільс Бор, єдиний данський учений, який отримав Нобелівську премію з фізики!